On a testé pour vous l’expérience Premières Traces

Descendre une piste, c’est facile. La monter sans glisser en arrière, beaucoup moins. Nous avons testé l’expérience Premières Traces, une sortie matinale en ski de randonnée à La Plagne, pour comprendre ce qui pousse tant de skieurs à échanger les remontées mécaniques contre leurs propres jambes.

L’ivresse du coureur

Il est 7 heures quand je rejoins mon moniteur et un groupe de très bons skieurs venus découvrir le ski de randonnée pour la première fois. De mon côté, les questions s’enchaînent : est-ce difficile ? Suis-je habillée comme il faut ? Comment se fixent les skis ? Le moniteur sourit et me rassure : tout va bien se passer.

Le matériel ressemble beaucoup à celui du ski alpin. La grande différence, ce sont les peaux de phoque à coller sous les skis pour pouvoir monter sans reculer. L’expérience Premières Traces commence.

Pendant la montée, deux membres du groupe parlent du plaisir de l’effort, ce que les coureurs appellent l’ivresse du coureur. Moi, je sens surtout la sueur dans le dos et je me demande où est le plaisir. Une fois au sommet, après une ascension exigeante, je dois reconnaître que la technique s’apprend vite, même si l’effort, lui, reste bien réel.

Le ski de randonnée, du moyen de transport à la pratique sportive

Le ski de randonnée n’a rien d’une mode récente. On en trouve des traces en Norvège dès le 16e siècle : les peuples nordiques utilisaient de longs skis, sous lesquels ils collaient des peaux de rennes, d’élans ou de phoques pour se déplacer. Le terme peaux de phoque est resté, même si la matière est aujourd’hui synthétique.

La pratique sportive s’est développée il y a une vingtaine d’années, quand quelques athlètes aventureux se sont lancés à l’assaut de la montagne pour atteindre des lieux difficiles d’accès et laisser leur trace dans la poudreuse. Aujourd’hui, les amateurs ne se limitent plus au hors-piste : certains cherchent la forme physique, d’autres une autre façon de skier, d’autres encore des lieux isolés, loin des remontées mécaniques.

Le moniteur résume bien la discipline : le plaisir du ski de randonnée tient dans le fait d’avancer par sa propre énergie. Je préfère, pour ma part, la vue à l’effort, mais je comprends ce qu’il veut dire : c’est le seul sport d’hiver qui donne accès à une montagne aussi authentique, et à la satisfaction de mériter la vue qu’on découvre en haut.

Où pratiquer le ski de randonnée

De plus en plus de stations françaises tracent des itinéraires dédiés, ce qui permet de débuter dans de bonnes conditions et d’éviter les croisements avec les skieurs qui descendent. Les compétitions de ski de randonnée sont nées après la Seconde Guerre mondiale, dans des cercles militaires, avant d’attirer un public plus large en station.

Les magasins de location suivent le mouvement et proposent skis, chaussures et peaux à la location. À La Plagne et à Val d’Isère, OxySki propose du matériel récent, adapté à votre niveau.

Le sommet, silence et descente

Une heure après le départ, nous arrivons au sommet. Le silence est saisissant, presque déstabilisant. Je pose mes skis, retire les peaux, les range dans mon sac. Je remets une couche, un bonnet, des gants : tout ce qui semblait superflu à la montée devient bienvenu à l’arrêt. Après avoir pris le temps de regarder les sommets qui nous entourent, nous sommes prêts pour la descente.

Et là, tout prend son sens. Pas un autre skieur en vue, un paysage à couper le souffle. Avant de reprendre le chemin des pistes damées, le moniteur nous rappelle que cette descente ne ressemble à aucune autre : nous l’avons méritée. Quelques minutes plus tard, nous sommes de retour à Plagne Centre. Encore essoufflée par l’effort de la montée, je regarde les premiers skieurs attendre l’ouverture des remontées, et je me sens fière de ce que je viens d’accomplir.

Envie de vivre l’expérience Premières Traces ?

Le ski de randonnée demande un peu d’effort, mais il offre une montagne que personne d’autre n’a encore touchée ce jour-là. Découvrez l’expérience Premières Traces et réservez votre sortie matinale à La Plagne.